Перед Законом сидит Стражник. К Стражнику приходит мужчина издалека. Но Стражник говорит, что не может в данный момент дать ему пройти. Мужчина на мгновение задумывается, и спрашивает будет ли возможно пройти позже. "Возможно", отвечает Стражник, "но не сейчас". Сейчас врата Закона открыты, как всегда, а Стражник шагает в противоположную от мужчины сторону; мужчина наклоняется вперед, в надежде заглянуть через врата внутрь. Когда Стражник замечает это, он смеется и говорит: "Если тебя так сильно манит, попробуй вопреки моему запрету. Но имей в виду: у меня есть власть. А я лишь самый слабый из стражников. Дальше стоят стражники, один могущественнее другого. Я не выдерживаю даже одного взгляда третьего стражника". Мужчина, пришедший издалека, не ожидал таких трудностей: закон должен всегда быть доступен всем, так он считает, но вот он смотрит на Стражника, на его меховое пальто, на его большой вытянутый нос и его длинную, тонкую бородку, и решает, что лучше подождать, пока ему не дадут разрешение войти. Стражник дает ему стул и разрешает присесть рядом с вратами. Там он сидит дни и годы. Он много раз спрашивает можно ли ему войти и надоедает Стражнику постоянными расспросами. Стражник частенько спрашивает мужчину, откуда тот родом и многих других вещах, всегда оставаясь безучастным, как делают величественные люди, и в конце всегда говорит, что тот пока не может войти. Мужчина, взявший для своего путешествия много вещей, тратит без разбора их все в попытках расположить Стражника. Стражник всегда принимает вещи, но отмечает: "Я беру это, чтобы ты не думал, что ты чего-то не сделал или сделал не так". В течение многих лет мужчина видит Стражника почти постоянно. Он забывает о других Стражниках и этот Стражник кажется ему единственным препятствием к Закону. Он проклинает свое несчастье, первые годы делает это громко и ярко, затем, по мере того как он стареет, мужчина лишь бормочет сам себе. Старея, он уподобляется ребенку и, изучив за долгие годы Стражника вдоль и поперек, знает каждую блоху в его меховом пальто, просит их убедить Стражника. Наконец, зрение начинает подводить мужчину, он перестает различать на самом ли деле темно вокруг или это лишь глаза вводят его в заблуждение. Но он узнает теперь в темноте свечение, которое неугасаемо пробивается из врат Закона. Теперь уже не долго осталось жить мужчине. Перед своей смертью он собирает все, что знает в один вопрос, который он до этих пор не задал Стражнику. Мужчина махнул Стражнику, подзывая его, так как сил поднять свое замерзающее тело нет.

Стражнику приходится наклониться к мужчине, еще больше подчеркивая разницу между ними. "Что тебе нужно теперь узнать?" –  спрашивает Стражник, –  "ты ненасытен". "Все стремятся к Закону" – говорит мужчина, – "как же так вышло, что за все эти годы никто, кроме меня не попросил вход?". Стражник видит, что мужчина уже умирает и, чтобы справиться с упавшим слухом мужчины, кричит ему: "Здесь никто не может пройти, так как вход был предназначен только тебе. Теперь я его закрою".